汉阳高龙，因独特的造型、独特的表演艺术和浓厚的历史文化底蕴，名扬全国。然而，这项独特的春节民俗文化活动，在上世纪曾一度中断表演，目前更是因为后继乏人和保护乏力，濒临失传。
“汉阳高龙独树一帜，是中国龙文化中的一朵奇葩，仅仅依靠民间艺人的坚守是不够的。”
现场千年高龙舞汉阳
“巍巍昆仑，莽莽乾坤。黄河长江，长江黄河，孕育了中华民族龙的灵魂。嗨呦呦，嗨呦嗨呦……”
2月8日，春寒料峭。在武汉市汉阳区龙阳湖畔，伴随着威武的汉调锣鼓，一条龙头4.5米的高龙，带着4条小龙，雄纠纠绕场巡视。四周近万人围观，掌声雷动。
这一天是农历正月十一，是汉阳高龙开光面世的日子。每年的这一天，四周乡亲都要为这传统的高龙表演激动好一阵子。
但见7名壮汉轮番登场，分别表演叩高龙、扫高龙、举高龙、抖高龙、顶高龙、托高龙等8项绝活。随着高龙的闪、舞、腾、扫，喝彩声此起彼伏。当舞龙手李光明用牙齿和嘴托起高龙时，全场观众几乎看呆了：他双膝跪地，将茶杯粗的竹篙衔在嘴里，用牙齿托起了几十公斤重的高龙龙头！他的身子随着锣鼓声富有韵律地抖动，高龙显得愈发雄姿英发，频频向人群点头示意……
“太精彩了！这么好看的龙，这么原汁原味的表演，要是能一代代流传下去就好了。”永丰乡郑家村76岁的村民郑方林无意发了一声感叹。
据传，汉阳高龙已经舞了1300多年！销声匿迹20多年后，最近几年才重出江湖。目前只有龙阳村的周必学父子二人会扎制高龙，能表演高龙的也不多。这正是老郑心忧之处。
前世唐朝高龙舞到今
汉阳高龙，不仅造型奇特——有一个高龙头和12节或13节龙身龙尾组成，并且在表演时要燃烛或亮灯，不翻滚，头顶“王”字，每节龙身均披八卦，威严如君临天下。
在汉阳永丰一带舞龙的，多姓李。你要是问一句这高龙是从什么时候舞起来的，当地人几乎都会说：唐朝李世民时期。
“由于汉阳高龙是一个生于民间长于民间的区域性民俗活动，我们迄今还没发现相关的文献记载。”汉阳区文化馆副馆长陶冬严介绍，对于汉阳高龙起源的说法，多来自当地人一代代口耳相传。
“但研究表明，无论从造型还是从龙身的饰物、花纹看，汉阳高龙都与唐时的社会风尚、习俗和图腾崇拜吻合，这些细节可以推断出汉阳高龙起源于唐朝。”陶冬严说。
在龙阳村，几乎每个人都知道高龙的故事：古时，汉阳属云梦泽。唐贞观年间，中原大旱，龙王未依令降雨。玉帝一怒之下，令魏徵在云梦泽斩杀龙王。
此后，为了祈求年年风调雨顺，汉阳一带的人们，便每年在春节时舞高龙以祭祀。
汉阳高龙，就这么一代代地传了下来，直到上世纪50年代末在“除四旧”的汹涌声浪中销声匿迹。
复活盛世龙腾夺锦标
高龙渐渐在人们的记忆中模糊了。但也有不少人对高龙念念不忘，大家怀念那份精彩，那份热闹。
1984年冬天，龙阳村70多岁的李国才老人扎起一条小高龙，才在全村人心中激起了层层涟漪。
李国才扎的小龙，是给孙子玩的。但这条十分精致的小高龙，令大家眼前一亮：这不是记忆里的高龙吗？
1985年，李国才和村子里的老人们通过回忆，扎出了传统的高龙。龙阳村在时隔20多年之后，又一次在汉阳大地上舞起了高龙。
从此，龙阳村每年都要扎一条高龙，正月十一“开光”舞龙，元宵节舞毕焚烧抢福。
汉阳高龙很快在武汉火起来——气势磅礴的高龙，受到了江城百姓的深深喜爱，“从正月十一到十五，高龙每天从天擦黑就出门拜年，一直能耍到第二天凌晨两0钟，舞龙现场无不围得水泄不通。
1997年9月，高龙被搬上武汉市第五届运动会开幕式的舞台，名声大振；1999年11月，经省、武汉市文联推荐，汉阳高龙赴京参加中华舞龙大赛，一举夺得金奖，同时获得了首届中国民间文艺的最高奖“山花奖”；1999年12月19日，汉阳高龙应邀赴京表演，庆祝澳门回归——当倒计时钟定格在“0分0秒”时，汉阳高龙在天安门广场上尽情飞舞，伴随着中央电视台直播信号飞向全国。
抢救申报保护遗憾落选
尽管高龙“复活”后这些年越来越风光，但是舞龙者们的心中，还埋藏担忧：一是后继乏人；二是缺乏传承这项独特民俗活动的资金；三是没有专门的机构来研究、整理有关汉阳高龙的历史资料、文化内涵、技术艺术。
“汉阳高龙是老0留给我们的遗产，我们有责任来抢救它、珍惜它、保护它，把它发扬光大。”原永丰乡副乡长杨成保说。
令人振奋的是，去年6月，伴着枝头蝉鸣，一个电话给汉阳高龙、给龙阳村舞龙的汉子们传来了好消息：经湖北省和武汉市文化部门专家组的反复论证和投票遴选，汉阳高龙和汉剧一道，将作为武汉的代表，申报首批国家非物质文化遗产（指各族人民世代相承，与群众生活密切相关的各种传统文化表现形式，如民俗活动、表演艺术等，以及与这些活动相关的文化空间）。
“高龙具有浓郁的民间文化特色，有着强烈的地域性和很高的历史文化价值。但是随着社会发展，可能会随着城市化的进程逐渐消亡，所以申报抢救非常必要。”武汉市文化部门人士如是评价。
为了申报成功，整整一个多月时间，汉阳区文化馆副馆长陶冬严与同事们倾情投入，整理了高龙从制作材料、扎制、表演再到化龙等一整套完整程序的音像资料和8000多字的申报材料。
然而，在去年12月底文化部公布的第一批国家非物质文化遗产名录中，没有出现高龙的名字。对此，陶冬严用两个字来形容自己的心情：遗憾。
“我认为主要是缺乏文献资料。汉阳高龙具有1300多年历史，但有关它的文字记载几乎是空白。这正是此次申报材料最大的软肋，不过它也给我们指明了未来的路——从整理史料入手，加大对汉阳高龙的抢救和挖掘力度，使这条绝世之龙永葆青春。”陶冬严说。
未来高龙期待永传世
抢救汉阳高龙，是众多汉阳人共同的心愿。
从去年年初开始，汉阳区永丰乡政府拨款20万元，成立了“民俗抢救基金”，用于为汉阳高龙的舞龙绝活寻找传人，建立档案，整理文字影像资料，资助各村竞相开展舞高龙活动等。
同年3月，龙阳村的老艺人们还联合开设了“高龙表演”培训班，面向武汉市招募学徒，目前培训班已经开到了第7期。
“我们也有意识培养村里的年轻人加入队伍，让他们感受传统民俗文化的魅力。”与高龙打了半辈子交道的汉阳高龙“总领班”李国令欣慰地说，现在已有越来越多的年轻面孔出现在了队伍中。今年春节，龙阳村17岁的小伙子李田第一次举起了高龙，跟着大家跑起了圆场。
“汉阳高龙独树一帜，是中国龙文化中的一朵奇葩，仅仅依靠民间艺人的坚守是不够的。”陶冬严说。在去年底召开的汉阳区政协会议上，他递上提案，呼吁各级政府介入汉阳高龙的保护，各级财政加大投入，让高龙雄起的英姿更加昂扬，生生不息，代代流传。
“当然，国家评选第二批非物质文化遗产时，我们也会争取让汉阳高龙榜上有名。”陶冬严说。
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