在金沙江南岸武定县境内的彝家山寨,沿袭着一种传统的扎熊舞,又叫祭熊舞。说起扎熊舞,至今还流传着这样一个动人的故事。
相传很久很久以前,彝族的先民们居住在大山老林里,他们辛辛苦苦种出来的庄稼,经常受到马熊等野兽的糟蹋。
为了保护庄稼,彝族山民们团结起来,他们以牛角号为联系和指挥信号。夜晚牛角号一响,人们就点起火把,手持棍棒,跑出家门集合起来,追赶地里的野兽。可是,一些野兽不怕人,有时还会伤害山民。
后来,彝族山民们想出了一个办法,就是用羊皮缝制成兽衣,把人从头到脚套扎起来,用石灰把眼圈涂白,用染料把嘴巴染红,画成狰狞的面目,挑选出三五个剽悍的小伙子穿上兽衣,每次撵山都以他们为先锋,大家随后跟进。这一招真灵,熊等野兽看到站立着追赶来的“人熊”,惊慌得逃到很远很远的地方去了。从此,彝家山寨的庄稼每年都能获得了好收成。
为了庆祝胜利,每年农历六月二十四火把节,彝族山民都要汇聚在村里宽阔的场坝上,进行精彩的扎熊舞表演、跌脚、对歌,还有老鹰抓小鸡、抢媳妇(新娘)等娱乐活动,玩它个通宵达旦。傅朝文
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