又名"薯蓣"。多年生缠绕藤木，有青、白、红藤三种。四月生苗延蔓，紫茎绿叶，叶有三尖，似白牵牛花叶而更光润。五六月开花成穗，乳白色。结荚成簇，荚凡三棱合成，空而无仁，大小不一，皮色土黄而肉白，可用以繁殖，煮食甘滑与其根同。地下具圆柱形肉质块茎，如脚掌者，称"脚板苕"。多用块茎或珠芽繁殖，块茎供食用；中医学上用作益健脾胃、补肺肾药，性平、味甘，主治脾虚泄泻、消渴、遗精、带下等症。据浙江农大《高等院校教材》载：山药含水分76.76%，碳水化合物19.68%，蛋白质1.89%，脂肪0.06%，粗纤维0.45%，灰分1%，还含有维生素A、B、C、E，胆碱、粘液汁、酶、薯芋皂甙等。利川山药以块茎大、根须大、根须少、皮薄、肉细、味美而著称。主产团堡、元堡、凉雾等地，年产达1000吨以上，主销川、鄂、湘诸省。( 利川)