火神信仰习俗

古镇胜芳历史悠久，始建于春秋末期，是历史上中国北方著名的水旱码头，风景秀丽，文化底蕴丰厚，有“南有苏杭，北有胜芳”的说法。由于芦苇众多，胜芳民众多从事于芦苇相关的工作并以此作为自己重要的经济来源，所以当地人对火是非常惧怕的，于是人们通过信仰火神来达到一部分预防和控制火灾的目的。

在历史上，由于火神爷对于广大人民的生产生活关系密切，百姓们对本地的行业保护神自然崇拜有加，形成了一套完整的火神信仰承载方式。围绕着火神信仰，胜芳产生了七十二道民间花会组织。这些花会组织以信仰火神为宗旨，结合自身的特点成立。最高服务和管理机构是胜芳乡艺总会，下辖文会和武会。胜芳的火神相传是火烧西岐的恶神——罗宣，胜芳人就在农历六月二十三这天为火神爷过祭日。解放后，为了适应当时人们生产、生活的需要，镇里将摆会的日期改在了正月。每年正月里，都要把火神驾抬出来，绕镇巡游，以期待火神保佑。尽管这一仪式发展到现在，信仰色彩已经变淡，娱乐色彩愈加浓重，但信仰的核心却未变，从仪式中的一些细节中窥见历史上胜芳民众的信仰风貌。更重要的是，这一信仰与娱乐结合的活动中，包含了大量民间文化的精华。参与到摆会的花会历史最为悠久的可达六百余年，最短的也在一百年左右，尤其是“挎鼓老会”和“御览转秋千”这两档百年老会还得到过乾隆皇帝的封赏。摆会过程集中展现了传统的戏曲、舞蹈、音乐、武术、杂技等，对北方民俗信仰的传承发展有着重要的研究价值。

随着时代的变迁，胜芳花会的传承和发展也是困难重重。首先是消亡的速度在加快，1983年参加摆会的胜芳镇区内的花会有28档，而2011年却只剩下21档。其次是技艺水平流失严重，不论文会还是武会，各道花会的技艺水平已大不如以前，人们疏于练习，只是在摆会的时候临时抱佛脚。