乐昌青蛙狮,俗称“蟾蜍狮”,又名“神狮子”,是广东乃至全国独具特色的拟兽舞蹈,是象征着勇敢和力量以及驱魔、避邪、保人平安、带来吉祥等民俗色彩的娱人娱神活动,乐昌三溪、秀水、坪石、黄圃等镇过去不仅广为流行,而且还有不少民间自发组织表演团体《狮子堂》、《狮子会》,在年节喜庆场合起舞助兴,是当地群众所喜闻乐见的一种民间舞蹈。
青蛙狮由民间艺人6-9人表演,其中三人敲锣、击鼓、打钹伴奏,另三人分别扮演狮、佛、猴,后两者手持葵扇、彩巾或青草,围绕狮子的前后左右,用幽默、风趣的形态,做出各种逗、引、惊、惧的舞姿动作,配合蛙狮瘙痒、0毛、抖毛、打滚、跳跃、跌扑、腾翻、直立等动作套路表演,全场历时20分钟左右。过去在农村,每逢节假喜庆日,民间艺人都会舞上几回,村民总是百看不厌,场场爆满。1994年和2006年,《粤北民俗大观》和《中华舞蹈志·广东卷》作了比较详细的记载。
青蛙狮具有较高的历史文化艺术和民俗学价值。历史价值:一是体现在他有一个古老的传说,这个传说与姜子牙封神有关;二是体现在青蛙狮具有五百多年的游艺历史和广泛的影响性。文化艺术价值体现在它在年节喜庆和农村大小喜事里都有不同的“恭祝词”。民俗学价值表现在:青蛙狮涵盖了三溪人的精神追求,价值取向,是美的化身。
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