花船,亦称旱船,是一种广场社火艺术,具有浓郁的地方风情和民族色彩。侯村花船流行于运城市盐湖区金井乡侯村及其周边地域,起源于明末,据传乃曲氏兄弟(郎中,荣河人)祛瘟疫后为稳定民心而创;清道光年间,曲氏后裔曲春泰又将花船的扎制与表演都进行了改进,增设锣鼓器乐伴奏,海仙穿插演唱和武术表演等,时有民谣曰:“西王高抬侯村船,想盖点子比登天难”,给予盛赞。
侯村花船是用竹竿扎制而成,四周围丝绸,里外用彩纸糊起,绘有各种图案。船舱左右各开一窗,窗口两侧贴有“一帆风顺”“五谷丰登”等吉祥用语,并配有镜子、银项圈、纸花、彩灯等装饰品。花船表演主要以舞为主,说唱为辅。演出时,首先由三眼铳开道打场,之后花船与艄公出场沿表演场地急速飞走一圈亮相。接着鼓乐齐鸣,戴着头饰的海仙出场穿插演唱。所唱曲调为采花四平调,其唱词多为古代传说、神话等。接下来花船开始进行表演,船娘子的船随艄公的船桨和音乐锣鼓节奏而动,跌宕起伏,左右摇晃,呈现出一幅水上行船时的生动画面,中场穿插武术表演以壮声势。伴奏乐器主要有唢呐、笙、大鼓、大钹、大镲、小铙等。
侯村花船融文学、绘画、音乐、舞蹈、建筑等艺术于一体,具有很高的艺术和审美价值;它是当地农村过春节的一种流动的风景,在缺少河沟湖泊的黄土高原上,以这种形式来表达对于水的渴望,无疑是当地民间艺术中一种纯粹的精神体现。
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