禾虫饼

禾虫是中山季节性极强的稀有物种，中山神湾一带的农民有句俗语:“禾虫过造恨唔返。”一年之中能收获的机会只有两造。每年在农历的三、四月和八、九月的初一、十五大潮时才捕获。

三月正当黄瓜盛产期，叫“黄瓜虫”，四月正当荔枝扬花结果期，称为“荔枝虫”，这两种禾虫体型小，吃起来带有点腥味。而到农历八、九月产出的禾虫叫分别叫做“秋分虫”、“禾花虫”，这两个月禾虫不但数量多，而且虫体肥美，特别好吃，是禾虫的极品，中山人最为喜欢。食家称秋季的才是“正造禾虫”，这时的顶级禾虫又美名为“金花虫”。

禾虫样子极之丑陋，幼时如红线，身体分节明显，成虫身体细长稍扁，体节两侧有突出的刚毛疣足，长约一两寸，其色金黄带红杂绿，虫身丰腴，含浆饱满，行动缓慢，形似蚯蚓，样子可怕。有人说它像蚯蚓、像蜈蚣，也有人说它像水蛭，但有农村生活经验的人觉得它更像乡下厕所里的蛆虫。中山也有句俗语叫“合埋眼，吃禾虫”。早期够胆食用禾虫的，只有中山、斗门、新会等河口地带的居民。禾虫含有丰富的蛋白质和维生素，是珠三角河口人家的餐中美食，懂享受之人一定要在短短的几天内尝个新鲜为快，不然的话，要翘首盼望到来年了。

中山的禾虫名菜有“生炒禾虫”、“禾虫煲莲藕”、“禾虫煲眉豆”等，各具特色，各有故事，而最传统最正宗的吃法是“瓦钵炖禾虫”。鲜活的禾虫漂洗干净后，放到瓦钵内，放入生油、鸡蛋、粉丝等配料，再加入适量生盐、味精、陈皮、蒜蓉、芫茜、榄角、糖以及胡椒粉调味，与禾虫搅匀后，隔水炖熟。以往，没有更多的保鲜技术，一夜之间大量收获的禾虫就这样全部炖好，一钵钵保存起来。到食用时，连同瓦钵再放到炉上去烤一会，直至钵内禾虫冒出白烟为止，这时整个空间都会弥漫着诱人的特有禾虫香味，被烤成外表金黄微焦，内里甘香软滑的禾虫糕就是中山地道的特色佳肴。现今亦有些大酒店将其切成一片片用平底锅做成“香煎禾虫糕”。这种烹制方法，既迎合了禾虫的风味特质，又适合于禾虫季节性强，便于长时间保存，慢慢享用。

由于禾虫的独特风味和地方独有性，常使远离家乡的游子魂牵梦绕。曾有那么一个传说，清朝光绪年间，中山黄圃人何文耀中了进士，被派到四川任职，他极好食禾虫，眼看要远离家乡，难再烹用美味，于是他让人将禾虫先焯熟后晒干，制成一个个“禾虫饼”带到四川。到职后，他将从家乡带去的名贵鲍参翅肚用于给上司送礼。不想，一天上司看到他一人在独享禾虫饼，随即认为他不敬，自己留着好东西，并责问他“为何有金龙仔不送我”。从此，黄圃一带的人就将禾虫称为“金龙仔”。之后，禾虫饼就成了中山人可长年享用的美食，其中，冬天禾虫饼煲仔饭是一绝。