西子牙河北村位于廊坊市大城县北部偏东,北与文安接壤,东与天津静海相邻。据县志记载,该村吕氏为周朝齐国姜太公后裔,战国初,因“田氏代齐”子孙四处逃亡,其少分支迁此安居。
西子牙河北高跷兴办于清道光年间,迄今已有一百七十多年的历史。该会属文高跷,表演队伍现有二十四人组成,演员的脚、腿绑在一米高的木制腿上俗称架子。此会重抒情表演,节奏较慢,演表结合。出会时先拜庙,大锣开道二人举两面旌旗,二十四名角色(一角色失传)依次排序;后有大鼓、大钹等相配,前进起来浩浩荡荡,十分壮观。表演分为走街和走场,走街时队形有串花、二龙吐须,走场时有龙摆尾,十字八门阵、五股蹿心等。演唱时,按顺序曲目演出,二十四个角色都有唱腔,有独唱、合唱、对唱等多种表现形式,采用昆曲或民间小调演唱,伴奏乐器有二胡、笙、笛等。按走街演出曲目顺序有《五更歌》、《征东》、《伍子胥过江》、《绣荷包》、《茉莉花》、《四大景》、《二姐受气》、《织蒲席》、《上庙》、《学舌》、《丁山射雁》、《王小赶脚》、《出家》、《大丫头做梦》等。数百年来,西子牙高跷从道光年间至今均在同村族人或亲戚间传承。虽然时断时续,但还是保留了十四出戏,并都是师徒口传,唱词文雅华丽。第二代传人吕玉相、吕炳策曾请同族翰林吕连润色折子戏唱词,对此会的发展和流传起到至关重要的作用。
西子牙高跷由于唱腔都是口传心授,传承难度很大,学习的年轻人廖之无几。现能演唱的人员年龄都已七十多岁,人员老化,有的表演动作基本失传,现已严重濒危。
信息来源:河北省非物质文化遗产保护中心