古勒津马头琴音乐主要特征反映了从游牧文化到农耕文化特色。17世纪初,蒙古勒津人从草原到阜新地区定居,逐渐由游牧生活转为农耕生活,蒙古勒津马头琴音乐就在这一生活过程中所产生的乐曲,具有质朴、典雅的民族生活气息和地域特色。马头琴音乐悠扬、深沉、宽广、抒情,蕴含了蒙古勒津人独特的审美文化、人文思想和民族精神。
阜新蒙古族自治县史称蒙古勒津(原为部落名,现转为地域名称),地处辽宁省西北部,隶属辽宁省阜新市。蒙古勒津马头琴音乐主要分布在今阜新蒙古族自治县35个乡镇的蒙古族村屯。鼎盛时期全地区有很多马头琴手,现只有3名。马头琴是产生和流传于蒙古族的一种拉弦乐器,因琴杆上端雕有马头而得名。马头琴的历史悠久,成吉思汗时期已流传民间。
马头琴蒙古语称“莫林胡尔”,是一种演奏技巧颇为复杂的乐器。蒙古勒津马头琴音乐具有独特的风格,多采用史诗说唱音乐、胡尔沁说书音乐、民歌演唱音乐和其他民间器乐曲等,有传统和现代曲目70多个。马头琴最早用于独奏乐器,后转用为说唱英雄史诗的伴奏乐器,如今专用于独奏、齐奏、合奏。蒙古勒津马头琴演奏分五种技巧:一是泛音演奏技巧,二是和声演奏技巧,三是跳弓演奏技巧,四是拨弦演奏技巧,五是模仿演奏技巧。蒙古勒津马头琴音乐是以师带徒的形式传承的。过去没有简谱,有用工尺谱或口传心授的方式传授,如今用简谱或五线谱传授。
蒙古勒津马头琴手经常演奏的曲目有《阿斯儒》《海秀花》《春梅》《万马奔腾》《草原连着北京》《新春》等传统和现代曲目70多个。在刻画音乐形象表达情感上细腻逼真,具有很强的感染力。受特殊的地理环境所影响,它的音乐特点是时而起伏跌宕,时而平静如水。如在古曲《八普》《金钱落地》《霍英花》等曲目中就有鲜明的对比。吸收和借鉴了其他民族的乐曲,按自己民族传统特点加工、衍化,如《柳青》《春来》等。曲牌规整,节奏鲜明,曲调平和流畅,节奏平稳均匀,节拍鲜明整齐,旋律动人心弦。
蒙古勒津马头琴音乐作为蒙古勒津音乐的重要组成部分,在其历史进程中积累创作了大量不同风格的优秀作品,展示了不同的社会性和生活性。在传承史诗说唱、短调民歌、民间器乐曲方面,起到了不可替代的作用。