岱山群岛的长涂港,平静如镜,是各类船只来往的交通要道,藏而不露,是历代屯兵储将的好地方。唯独港北口五虎礁形势凶险,每逢雾天或黑夜,过往船只常在此触礁遇险,船民们为此谈礁色变。清同治年间,相传江苏有一法号慈领的和尚,赴长涂岛传播佛教。当他看到进港口形若猛虎的五虎礁,听到百姓们讲述港口关隘凶险,常有船只被吞后,心生善念,就在五虎礁对面隔港结庐,雾夜之时点灯引航。就这样边修行传经,边燃灯引航,日复一日,年复一年,使船人触礁亡命事故大大减少。慈领大师点灯引航,耗尽精力,于八十一岁圆寂。后人为纪念这位德高望重大师,刻一方玉印,名为“南海小蓬莱”,又制青花瓷钵一只,供放于后殿。
后又一江苏常熟法师,由佛界真人指引前往长涂岛,重建“传灯庵,边持法事边管天灯,重兴慈领大师之善举。此庵代代传灯引航,造就一方名庵,于是留下了一段美丽的传说。