西峰区处于黄土高原腹地陇东董志塬的核心区,可塑性极强的红粘土分布广泛,新石器时代人类就在这里烧制陶器,周先祖在这里开创了豳文化,为庆阳制陶业做出了巨大贡献。后官寨乡南佐、王咀村疙瘩渠遗址出土的陶类文物,是西峰区乃至庆阳陶艺历史的实证。
西峰陶塑技艺历史悠久,与远古时期制陶工艺一脉相承,自原始社会以来发展延绵不段,传承接续至今,保留了传统的手工特色,在烧制环节上还采用原始传统技法,在产品的造型技法上,继承和发展了传统的捏塑、贴塑等方法,制品造型民族性强,地方风格鲜明,形态敦厚、淳朴,按用途可分为寺庙建筑饰品、民宅房舍饰品、生活用品、玩赏品四大类,主要用于庙宇和民宅装饰。
西峰陶塑技艺的主要制品是寺庙和仿古式民宅上的各种花脊、吻兽、瓦当、浮雕(或透雕)贴片等。这些制品即有对传统的继承,又有鲜明的个性,是融实用与审美于一体的艺术品,它们以鲜活的形态和浓厚的文化意味为仿古建筑增添了神韵、赋予了灵魂。
近30多年随着现代建筑风格的流行和生活用品制作材质的转变,陶制品失去了原有市场,艺人们纷纷弃业或转业,西峰区原有的3家陶艺厂现仅存1家,加上该技艺劳动量繁重,技术要求又高,年轻人不愿学,导致后继乏人,使该技艺濒临失传。亟需加大扶持力度,采取激励措施,使这项历史悠久的民间传统技艺能够传承接续、绽放异彩。